De neurowetenschap van muziek.

Eenvoudige manieren waarop je muziek kunt gebruiken om
veranderingen in mindset en gedrag te creëren.

Welke liedjes roepen een sterke emotionele reactie op of inspireren jou? Heb jij een themalied dat de essentie van 2022 weergeeft? Hoe eenvoudig het ook klinkt, wetenschappers hebben ontdekt dat het luisteren naar bijzonder vrolijke of droevige muziek de manier verandert waarop we de wereld waarnemen. Volgens onderzoekers uit Nederland kan het luisteren naar een nummer als 'Lovely Day' van Bill Withers een self-fulfilling prophecy creëren.

Muziek en stemming zijn nauw met elkaar verbonden. Wetenschappers blijven ontdekken hoe deze invloeden op neuraal niveau plaatsvinden. Studies bewijzen dat de muziek waarnaar we luisteren een groot aantal neurobiologische systemen activeert die onze psychologie beïnvloeden. Een studie van onderzoeker Jacob Jolij en student Maaike Meurs van de afdeling Psychologie van de Rijksuniversiteit Groningen in Nederland laat zien dat muziek een dramatisch effect heeft op de stijl van verklaren en waarnemen. Jolij en Meurs lieten hun proefpersonen een taak uitvoeren waarbij ze blije en droevige "smiley-icoontjes" moesten identificeren terwijl ze naar blije of droevige muziek luisterden. Muziek bleek een grote invloed te hebben op wat de proefpersonen waarnamen. Interessant is dat zelfs wanneer een "neutraal gezicht" zonder smiley werd getoond, de proefpersonen vaak dachten dat ze een blije smiley herkenden wanneer ze naar blije muziek luisterden en een droevige wanneer ze naar droevige muziek luisterden.

Deze bevinding is bijzonder interessant volgens de onderzoekers. Jacob Jolij zegt: "Dingen zien die er niet zijn, is het resultaat van top-down processen in de hersenen. Bewuste waarneming is grotendeels gebaseerd op deze top-down processen: je hersenen vergelijken voortdurend de informatie die via je ogen binnenkomt met wat ze verwachten op basis van wat je weet over de wereld. Het uiteindelijke resultaat van dit vergelijkingsproces is wat we uiteindelijk als de werkelijkheid ervaren. Onze onderzoeksresultaten suggereren dat de hersenen niet alleen verwachtingen opbouwen op basis van ervaring, maar ook op basis van je stemming."

Je kunt op verzoek een stemming, mindset of perceptie oproepen door muziek te kiezen die een specifieke emotionele reactie bij je oproept. Je kunt muziek gebruiken als hulpmiddel bij het sporten of in je dagelijks leven. We kennen allemaal het gevoel van het vinden van precies het juiste liedje voor dat specifieke moment. Door trial-and-error kun je nummers vinden die een bepaalde emotionele snaar bij je raken en deze muziek gebruiken om een gerichte mindset of uitlegstijl te creëren. Vraag jezelf af: "Geeft dit nummer me het gevoel dat het glas half leeg of vol is? Geeft dit nummer me energie of depressiviteit? In welke gemoedstoestand wil ik nu zijn?" Gebruik specifieke liedjes voor een groot interview, spreken in het openbaar... om jezelf in de juiste gemoedstoestand te brengen.

Onze emotionele respons op muziek is heel individueel. Niet alle vrolijke liedjes worden universeel als opbeurend ervaren of brengen je gegarandeerd altijd in een goede stemming.

Inventariseer voortdurend hoe een bepaald nummer je stemming en mindset beïnvloedt. Speel met veel nummers, artiesten en verschillende genres in de wetenschap dat alle muziek een krachtig instrument is dat je kunt gebruiken om je waarnemingen op neuraal niveau te veranderen. Identificeer de mindset die je wilt bereiken en gebruik muziek om deze bewuste gemoedstoestand aan te boren door 'naar boven' te gaan via een 'valluik' in je onderbewustzijn. Dit wordt bottom-up verwerking genoemd. Neurowetenschappers hebben ontdekt dat muziek ons zenuwstelsel binnenkomt via de auditieve hersenstam en er ook voor zorgt dat de kleine hersenen "oplichten" op een hersenscan. Vrij om jezelf te zijn... Kies muziek die je inspireert. We hebben allemaal liedjes waarvoor we ons schamen. Wat maakt het uit! Wees niet zelfbewust over 'guilty pleasures' of 'onpopulaire' muziekkeuzes op je afspeellijsten. Als je muziek kiest om 'cool' te lijken, dan ontzeg je jezelf de oer-voordelen van oprechte, aangeboren bottom-up verwerking.

De muziek waarmee je je geest vult moet komen van een authentieke, zielvolle plek die niets te maken heeft met pretentie.

Dit is gezond verstand. Bovendien kun je met een koptelefoon luisteren naar wat je maar wilt in je eigen "privé Idaho". Niemand hoeft te weten welke liedjes je raken of waarom.

Artikel geschreven door Christopher Bergland.